นอกจากมนุษย์และสัตว์ใหญ่อย่างหมา แมวแล้ว สัตว์เล็กตัวจ้อยอย่างเจ้า ‘ม้าน้ำ’ เองก็มีโรงแรมเช่นเดียวกัน แต่จุดประสงค์ของการสร้างโรงแรมม้าน้ำนั้น ไม่ได้มีไว้เพื่อไปเข้าพัก หรือฝากเลี้ยงแต่อย่างใด แต่มีไว้เพื่อเพาะพันธุ์จนถึงวัยที่พร้อมปล่อยคืนสู่ธรรมชาติ
ในปัจจุบันม้าน้ำขาว หรือม้าน้ำซิดนีย์ เป็นม้าน้ำสายพันธุ์ที่สองของโลกที่ถูกจัดอยู่ในประเภทสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ โดยม้าน้ำขาวสัตว์ประจำถิ่นในน่านน้ำรอบชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย แต่การตรวจสอบโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียพบว่า จำนวนประชากรม้าน้ำขาวในอ่าวซิดนีย์ลดลงเกือบครึ่งหนึ่งระหว่างปี 2008 ถึง 2015 นอกจากนี้ประชากรม้าน้ำขาวตามชายฝั่งทางเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์ยังลดลงประมาณ 95% อีกด้วย
ออสเตรเลียจึงจัดโครงการ Sydney Seahorse ซึ่งเป็นความร่วมมือที่มุ่งเน้นในเรื่องการอนุรักษ์ม้าขึ้นมา สาเหตุที่ม้าน้ำชนิดนี้ใกล้สูญพันธุ์ก็เนื่องมาจากการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัย เช่น หญ้าทะเลและปะการังอ่อน สาเหตุหลักมาก็จากผลกระทบที่เกิดจากมนุษย์ รวมถึงการกระทำของมนุษย์ที่มีผลกระทบต่อถิ่นที่อยู่ของพวกมัน
ทั้งนี้ โรงแรมม้าน้ำได้รับการออกแบบให้มีลักษณะเหมือนกับดักปูที่ถูกทิ้งแล้ว โดยผลิตจากตะแกรงจากโลหะที่ย่อยสลายได้ โดยทางโครงการจะนำโรงแรมม้าน้ำนี้ลงไปปล่อยไว้ใต้น้ำเป็นเวลา 1 เดือน เพื่อให้เกิดการเกาะตัวของตะไคร่น้ำ และสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ ชนิดอื่น ๆ
ดังนั้นเมื่อเวลาล่วงเลยไปโรงแรมม้าน้ำที่สร้างไว้ใต้น้ำจะสะสมฟองน้ำและสาหร่ายธรรมชาติได้เป็นจำนวนมาก และจะกลายเป็นที่อยู่อาศัยที่อุดมสมบูรณ์ให้แก่ม้าน้ำทั้งหลาย ทดแทนแหล่งที่อยู่อาศัยที่เคยสูญหายหรือเสื่อมโทรมไปในอดีต
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โลหะที่ใช้สร้างโรงแรมม้าน้ำจะสลายตัวและหายไป เหลือทิ้งไว้แต่แนวปะการังกึ่งธรรมชาติ ซึ่งไม่เพียงแต่จะเป็นประโยชน์ต่อม้าน้ำเท่านั้น แต่ยังเป็นประโยชน์ต่อระบบนิเวศของท่าเรืออีกด้วย
ขอบคุณข้อมูลดี ๆ จาก : แหล่งที่มา